Var de fredliga handelsmän

Gutarna under vikingatiden f�rklaras oftast i historisk litteratur ha varit fredliga handelsm�n. Men varf�r m�nga f�rfattare anser att s� ha varit fallet har jag inget vettigt svar p�.

Det skrivs ofta om svearnas expansiva sj�makt, sveav�ldet och annat s�nt, varf�r en och annan menar att gutarna helt enkelt var handelsm�n som f�ljde efter svearna n�r de har r�jt v�gen och gjorde lysande aff�rer under svearnas skydd. Att st�det f�r en s�dan verklighetsbeskrivning �r mindre �n noll tycks oftast inte intressera.

Bilden ovan p� en bildsten fr�n 800-talet - vikingatid - visar ett vikingaskepp med n�gra m�n ombord som alla har varsitt sv�rd. Och s� ser det ut p� fler bildstenar, ibland �r det bara n�gra m�n men ibland �r det m�nga bev�pnade m�n och knippen av spjut st�r uppst�lla i aktern:



Hur man skall tolka bildstenarna �r oklart. De flesta som har studerat isl�ndska sagor s�ger utan vidare att somliga av bilderna p� bildstenarna �r att h�nf�ra till asal�ran, som den framg�r i 1200-talstappning fr�n Island (folk som har l�st annat �n de fantastiska avsnitten f�refaller tycka annorlunda).

Den var�ver bildstenen har rest s�gs ha "hedrats" med t ex sagan om Sigurd Fafnesbane eller n�got annat lika malplacerat. Det har ocks� f�reslagits att bildstenarna i sj�lva verket utpekade platsen f�r den lokala asakulten, och �r v�l d� inte alls �r ett minnesm�rke efter n�gon. Ungef�r 350 bildstenar har vi hittat, de finns bara p� Gotland. N�got annat som ocks� ibland p�st�s utg�ra platser f�r kult under vikingatiden �r de s.k. k�mpgravarna, omkring 1.800 stycken. Vi f�r allts� r�kna med �ver tv�tusen kultplatser, f�rutom hulten och h�garna f�rst�s f�r d� �r det n�gra tusen till. Sammanlagt s�kert 4.000-5.000 offerplatser eller s�. Att vikingarna och deras f�rf�der hann med n�got annat �n religion, kult och st�ndiga offer �r anm�rkningsv�rt f�r den som inte �r invigd i historieskrivarnas v�rld.

Men om nu bildstenen ber�ttar n�got om den var�ver den har rests, s� visar den att vederb�rande har varit ute i vida v�rlden. Gotland �r ju v�rldens skattrikaste st�lle s� vi vet att gutarna under vikingatiden var flitiga resen�rer.

Gutar s�gs ha varit handelsm�n medan andra vikingar var krigare. Om vi till�ter oss lite anakronism s� kan man gott undra ifall Stockholmarna skulle vara intresserade att g�ra aff�rer med mig om jag lade till med en kanonb�t vid Korntorget eller s�. Se p� bilden ovan.

Vill du se n�gra skepp till fr�n bildstenar s� kika p� sidan om kolonierna.